・湿疹がなかなか治らない
・食物アレルギーかどうか心配
・薬の塗り方がわからない
・ステロイド外用薬について知りたい
アトピー性皮膚炎とは、
かゆみのある湿疹が良くなったり
悪くなったりを繰り返しながら、
慢性的に続く、
皮膚の炎症を伴う病気です。
一般的に、6ヶ月以上続くと、
(乳幼児では2ヶ月以上)
慢性と判断します。
多くの患者さんは、
皮ふが乾燥しやすい素因
(=ドライスキン)と
アレルギー体質
(=アトピー素因)
をもっています。
乾燥肌の状態では、
皮ふのバリア機能が弱くなっているので、
原因となる物質(アレルゲン)や微生物
が侵入しやすく、また汗などの刺激にも
弱くなっています。
少しの刺激でかゆみが出るため、
そこを掻いてしまい、
掻くことでバリア機能がさらに破壊され、
炎症を起こしさらにかゆみがひどくなる、
アレルゲンがますます侵入しやすくなる、
という悪循環に陥ります。
湿疹は、顔、耳、首、ひじの内側、
ひざの裏側、手足の関節部、
などに多くみられます。
アトピ-性皮膚炎の治療は、
大きく3つに分かれます。
①悪化させる原因を避ける、
②スキンケア
(=保湿・清潔に保つ)、
③薬物療法、です。
アトピー性皮膚炎の悪化因子は、
季節や年齢などにより異なります。
食物、汗、乾燥、掻くこと、よだれ、
ダニ、花粉、ペット、ストレス、
など、様々な悪化因子があります。
乳児期には、
食物によりアトピー性皮膚炎が悪化
することがありますが、
あくまで食物はアトピー性皮膚炎の
悪化の原因の一つ であり、
アトピー性皮膚炎=食物アレルギー
ではありません。
また、年齢とともに、
食物でのアトピー性皮膚炎の悪化は
少なくなります。
アレルギー物質は皮ふから入り込む
ことでIgE抗体を作り、
のちにアレルギーを発症すると
考えられております。
皮ふの状態を
より良い状態に保つこと で、
新たなアレルギーの発症を
減少させる可能性があります
(食物アレルギー、花粉症、鼻炎、
ダニ、動物、など多くのアレルギー)
スキンケアとは、
「保湿すること」と
「皮ふを清潔に保つ」
ことになります。
湿疹の予防は、
とにかく「保湿」することです。
保湿は、車にワックスを塗って傷が
つかないようにするのと同じです。
飲み薬で保湿することは出来ません。
そもそも小児は、
成人に比べ皮脂量が少なく、
保湿は欠かせません。
保湿は湿疹の「予防」と
考えておくと良いでしょう。
=きちんと保湿して
やっと成人レベル
湿疹は皮ふの「炎症」によって
起こります。「炎症」はよく
火事に例えられます。
初期の火事の小さい火は消火器で
簡単に消せますが、
そのまま放置してしまうと大火事
になりますので、軽いうちに
しっかり治す必要があります。
また、完全に火が消せていなかった
場合は、ちょっとした刺激で、
くすぶっていた火種が再度
燃え上がることがあります。
その消火器=炎症を抑えるのが、
「ステロイド外用薬」です。
ステロイド外用薬を塗る際のポイントは、
湿疹が軽くなったからといって、
すぐにステロイド外用薬を塗ることを
中止せずに、しっかり皮ふの状態が
改善した後 に、塗る回数や外用薬
の強さを徐々に減らしていく
ことです。
*見た目に治ったようであっても、
皮ふの下の炎症がある
アトピ-性皮膚炎は、
短期間に症状が改善する場合は少なく、
数年以上にも渡る長期戦に
なりますので、
根気強く治療する必要があります。
「ステロイド外用薬は怖い」と考え、
「なるべく少なく短い期間だけ使う」
と考える親御さんもいますが、
中途半端に使うとかえって
症状を悪化させ、長引かせたり
することがありますので、
医師の指示通りに、
必要な量を、必要な期間、
使い続ける、ことが大切です。
適切な強さの塗り薬を、適切な期間、
塗るのであれば、重大な副作用が
出ることはありません。
ステロイド外用薬の塗る量の目安として、
FTU(フィンガーティップユニット)
を使うと便利です。
軟膏の場合、FTUは、
大人の人差し指の
一番先から第1関節
に乗せて出した軟膏の量で、
約0.5gに相当します。
これを1FTUと呼び、
大人の手のひら2枚分
くらいの面積に塗ることが
できます。
ローションの場合は、
1円玉大が1FTU、となります。
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